A travers la galaxie il ne restait à l’homme
que deux ennemis parmi toutes les formes de vie intelligente.
Les Ezwals, originaires de la planète Carson,
gigantesques et farouches créatures douées de télépathie, et les Rulls, êtres
insensibles et qui poursuivaient l’homme d’une haine constante.
C’est à ces deux adversaires que Trevor Jamieson,
l’explorateur interstellaire, se heurte aujourd’hui. Il lui faut convaincre de
sa bonne volonté un Ezwal décidé à le tuer et, en même temps, échapper aux Rulls.
Sur Laërtre, une planète désolée, Jamieson va se trouver confronté en combat
singulier au chef des Rulls, le Yéli. Jamieson doit triompher s’il veut conserver à
la Terre sa suprématie parmi les étoiles.
C'est une compilation de nouvelles qu'offre ce roman
(fix-up). La version de l'édition J'ai lu, si elle propose l'intégralité du texte
contrairement à la version Fleuve Noir, ne brille certainement pas par la traduction de
Georges H Gallet . Mais qu'en est-il du style de la version originale ? D Knight parlera
de "pire charabia..." de Van Vogt !
Mais si c'est bien dommage pour cette oeuvre, je dois
dire qu'elle est de de la même trempe que "La faune de l'espace".
C'est en effet à des entités animales mais
intelligentes que se confronte Trevor Jamieson. Pas de huis-clos dans ce roman ou le
héro s'allie des ET pour lutter contre des dangers animaux et végétaux divers.
L'introduction par la nouvelle "Cooperate-or else" donne le ton du roman :
paysage hostile de la planète et coopération nécessaire de deux ennemis dont un Ezwal
adulte télépathe. C'est par la cervelle que se résolvent les énigmes et impasses de ce
roman, alors que les muscles et la puissance sont présents dans chaque race rencontrée.
Dans la deuxième partie du roman; suite à la démonstration de la suprématie de la
cervelle sur le muscle; nous faisons mieux connaissance avec un second Ezwal, jeune mais
néanmoins gigantesque Ezwals, lézard télépathe confronté à une partie de chasse.
C'est sous l'éclairage intérieur et extérieur que Van Vogt nous donne une vision
complémentaire de cet ET. Il devient alors possible de lutter ensemble contre les
invincibles Rull maitres de la lumière et des apparences, ceci en s'aidant d'un Ploian,
race invisible et electromagnétique qu'il a fallut dompter.
Il ressort encore de ce roman un profond respect de
l'autre et de la vie selon Van Vogt.
Ph.R juillet 2000
